Oseanian sydämessä sijaitseva Ranskan Polynesia on vilkkaiden kulttuurien, henkeäsalpaavien maisemien ja rikkaan biologisen monimuotoisuuden rönsyilevä mosaiikki. Tämä ainutlaatuinen maa koostuu viidestä saaristosta – Society Islands, Tuamotu Archipelago, Marquesas Islands, Gambier Islands ja Tubuai Islands – hajallaan kuin jalokivet eteläisellä Tyynellämerellä, suunnilleen puolivälissä Etelä-Amerikan ja Australian välillä. Kokonaispinta-ala kattaa 4 167 neliökilometriä, joista 3 827 neliökilometriä on maata ja 340 neliökilometriä vettä, jota ympäröi laaja 2 525 kilometrin rantaviiva.
Maantiede ja ilmasto
Ranskan Polynesian maasto on dramaattinen sekoitus karuja korkeita saaria ja rauhallisia matalia saaria, joista jokaista koristavat rehevät riutat. Maan korkein kohokohta on Mont Orohena, joka kohoaa 2 241 metriin. Trooppisesta sijainnistaan huolimatta ilmasto pysyy kohtuullisena merituulien ansiosta, mikä tekee siitä ihanteellisen ympärivuotisen kohteen. Ilman maarajoja ja laajan Tyynenmeren ympäröimänä se tarjoaa syrjäisen paeta paratiisiin.
Luonnonvarat ja maankäyttö
Ranskan Polynesiassa on joukko luonnonvaroja, kuten puutavaraa, kalaa, kobolttia ja vesivoimaa, jotka ovat olennainen osa sen taloutta ja elämäntapaa. Maatalousala käyttää 12,50% maasta keskittyen kookospähkinöihin, vaniljaan, vihanneksiin, hedelmiin ja kahviin sekä siipikarjaan, naudanlihaan ja maitotuotteisiin. Lisäksi maan vedet ovat täynnä kalaa, mikä edistää sekä paikallista kulutusta että vientiä. Noin 43,70% maasta on metsää, mikä osoittaa merkittävää biologista monimuotoisuutta ja ekomatkailupotentiaalia.
Väestö ja kaupungistuminen
Heinäkuussa 2020 Ranskan Polynesian väkiluvun arvioitiin olevan 295 121, joista suurin osa asuu Society Islandsilla. Tahitissa, tämän saariston suurimmalla saarella, asuu noin 70% maan ihmisistä, mikä korostaa sen yhteiskunnallista ja taloudellista merkitystä. Tahitilla sijaitsevassa pääkaupungissa Papeeetessa on 136 000 kaupunkiasukasta (2018). Kaupungistumisaste on noussut 62 prosenttiin, mikä heijastaa suuntausta kaupunkielämään idyllisessä maassa.
Kieli ja kulttuuri
Viralliset kielet ovat ranska ja polynesia, mikä heijastaa maan rikasta kulttuurikudosta ja siirtomaahistoriaa. Kielten sekoitus puhuu monimuotoisesta perinnöstä ja identiteeteistä, jotka elävät sopusoinnussa saarten välillä.
Talous ja teollisuus
Matkailu on Ranskan Polynesian talouden selkäranka, joka houkuttelee kävijöitä ympäri maailmaa upeisiin maisemiin, kristallinkirkkaisiin vesiin ja kulttuuriseen rikkauteen. Helmien, erityisesti mustien helmien, viljely on toinen kulmakivi maatalouden jalostuksen ja käsityön ohella. Fosfaattien louhinnalla oli aikoinaan ratkaiseva rooli, mutta se on sittemmin vähentynyt.
Maataloustuotteet ja kauppa
Hedelmälliset maat tuottavat trooppisia herkkuja, kuten kookospähkinöitä, vaniljaa sekä erilaisia hedelmiä ja vihanneksia, jotka tukevat sekä paikallisia yhteisöjä että vientimarkkinoita. Maa vie viljeltyjä helmiä, kookostuotteita, helmiäistä, vaniljaa ja hainlihaa pääasiassa Japaniin, Hongkongiin, Kirgisiaan, Yhdysvaltoihin ja Ranskaan. Tuonti sisältää polttoaineita, elintarvikkeita, koneita ja laitteita ensisijaisilta kumppaneilta, kuten Ranskasta, Etelä-Koreasta ja Kiinasta, mikä korostaa Ranskan Polynesian talouden maailmanlaajuista yhteyttä.
Infrastruktuuri ja kehitys
Ranskan Polynesian sähköistymisaste on 100% vuodesta 2016, mikä osoittaa sen sitoutumisen nykyaikaisten mukavuuksien ja kestävän kehityksen varmistamiseen asukkailleen. BKT asukasta kohden oli 17 000 dollaria vuonna 2015, mikä heijastaa kansakunnan kehittyvää taloudellista asemaa syrjäisen saarielämän haasteiden ja rajallisen resurssien saatavuuden keskellä.
Yhteenvetona voidaan todeta, että Ranskan Polynesia on vertaansa vailla olevan kauneuden, rikkaan kulttuurin ja joustavien yhteisöjen maa. Sen strateginen sijainti ja ainutlaatuinen maisema tarjoavat sekä mahdollisuuksia että haasteita, jotka muokkaavat kansakunnan elämäntapaa ja kehityskulkua. Kun Ranskan Polynesia jatkaa nykyaikaistamisen tasapainottamista ympäristönsuojelun ja kulttuuriperinnön kanssa, se on edelleen helmi valtavalla Tyynellämerellä, kutsuen maailmaa tutustumaan moniin ihmeisiinsä.
Maatiedot
| Maakoodi | FP |
| Alue | Australia – Oceania |
| Pinta | 4167 neliökilometriä |
| Maan pinta | 3827 neliökilometriä |
| Veden pinta | 340 neliökilometriä |
| Maatalouspinta | 12.50% |
| Metsän pinta | 43.70% |
| Alin korkeuspiste | n/a |
| Korkein korkeuspiste | Mont Orohena 2,241 m |
| BKT / asukas | $17,000 (2015 est.) |